Самолет "Секи" ("Демон") был сконструирован как тяжелый истребитель специально для перехвата вражеских бомбардировщиков. Этот самолет был единственным перехватчиком ВВС Императорской японской армии за всю войну. После начала стратегических бомбардировок он показал себя очень ценной машиной, так как имел самую высокую скороподъемность среди всех японских истребителей. Ki-44 поступил на вооружение во второй половине 1944 года и был не очень популярен среди пилотов, привыкших к более маневренным и легким машинам. Общий объем выпуска составил 1222 самолета. Модификациями истребителя являлись Ki-44-I (три варианта) с 1250-сильным двигателем На-41 и пулеметным вооружением. Ki-44-II (три варианта) с более мощным двигателем и тяжелым вооружением. Ki-44-II (два варианта) уже имел 2000-сильный двигатель На-145 и вооружение из четырех 20-мм пушек (Ki-44-IIIa) или двух 20-мм и двух 37-мм пушек (Кi-44-IIIb).